النبات يصنع غذاءه بنفسه من خلال عملية البناء الضوئي، بينما يتغذى الحيوان على النباتات والحيوانات الاخرى. أن لدى الحيوانات القدرة على أن النباتات تنتج غاز الاكسجين أثناء عملية البناء الضوئي، بينما يستهلكه الحيوان في عملية التنفس.