ينتمي فيروس كورونا إلى عائلة من الفيروسات التي تتراوح ما بين الخفيفة إلى الخطيرة، كان أول اكتشاف لفيروسات كورونا في عام 1960 حيث أن فيروس التهاب القصبات المعدية كان أول تلك الفيروسات التي تم اكتشافها، ولهذا الفيروس عائلات أخرى تم اكتشافها في أعوام مختلفة حيث تم اكتشاف فيروس كورونا سارس في عام 2003، وكذلك تم اكتشاف كورونا البشري في عام 2004، وفي عام 2012 تم اكتشاف كورونا ميرس.