لأن الإنسان يوجد أولاً ثم يختار ماهيته (صفات) (لص- شجاع- جبان) لذلك فهو حر في اختيار ماهيته حسب ارادة واختيارة وليس للظروف الخارجية اي دخل عليه , عكس (الفلسفة التقليدية) كانت تقول أن الماهية تسبق الوجود. وبذلك أراد سارتر أن يحمل الشعب الفرنسي نتيجة الهزيمة من ألمانيا , وليست مقدره عليهم ولكنها اختيارية