لقد كان يُطلقُ على جزر المالديف في قديمِ الزمان اسم "ذِيبة المَهل"، وقد ذكر ابن بطوطة هذا الاسم في وصف رحلاته، ويُعتقدُ أنَّها قد حُرِّفَت إلى "مل ذيب" من قِبَل الإفرنج، ثم تمَّ تحريفها بالإنجليزية فأصبحت Maldives، فحرفت على ذلك، ولكنَّ أهلها وحتى يومنا هذا يستخدمون اسم "ذيبة المُهل"، وسكانها صيادون قد وصلوا إليها من الهند وسيرلانكا.